– Двое адептов погибли так-то, – напомнила Нини.

– Да и кормить стали не сразу, – поддержал Пятый.

– Уверяю вас, в Школе некромантии всегда кто-нибудь умирает! Думаете, столько нежити смогло бы собраться здесь случайно? Неужели вы решили, что это стечение обстоятельств, что здесь сплошь и рядом скелеты, призраки и прочие ожившие мертвецы?

– Так это все студенты? – Нахмурился и испуганно сглотнул Хэйл.

– Ну, не все, – отмахнулся Агертон, – но многие.

– А мы их уничтожаем, – с ужасом осознала Нини и округлила свои черные глаза.

– Некромантия не так уж плоха, знаете ли, – заявил Агертон, – заклинания, которые я вам показал, отправляют их на покой, а не просто развеивают души и кости в прах. Так что отчасти вы оказываете им услугу.

Конечно, это мало кого успокоило, но хотя бы муки совести не набросились на нас уничтожительной волной.

– И сколько Вы планировали утаивать от нас правду? – Спросил Кристофер.

– Ну… признаюсь честно, я не рассчитывал, что мой почивший друг проболтается, – недобро ухмыльнулся Агертон, а я впервые углядела в его взгляде нотки угрозы. Если задуматься: может, призраков он вызывать и не умел, но он явно умнее и опытнее нас, оттого враждовать с ним, даже если всем впятером, не очень удачная идея. – Но… как и сказал Бормас, старый некромант запрятал здесь целую сокровищницу. Что скажете, если мы объединим усилия и найдем клад все вместе?

Глаза Агертона загорелись нездоровым азартом, и он заглянул в души каждого из нас.

– Но твой бывший партнер мертв, – напомнил Кристофер спустя минуту.

– Как можно тебе верить? – Нахмурился и Хэйл.

– Призрак сказал, это ты его прикончил, – сложив руки перед собой, напомнила Нини.

– Да он просто споткнулся, – отмахнулся Агертон. – Вы видели его дух? Думаете, он от жизни хорошей такой перекошенный?

– Если вы были разбойниками, ничего удивительного, – пожимаю плечами.

– А вот это обидно! – Возмущенно затыкал в меня пальцем некромант.

– Чего?! – Хохотнул аж Кристофер. – Ты обманул Совет некромантов и притащил сюда целую толпу адептов, чтобы украсть сокровища старого некроманта!

– Что ж… – Агертон театрально вздохнул и откинул прядь волос, – все мы не без греха.

Если вначале мы смотрели на некроманта с благоговением и удивлением, то сейчас его представления более не действовали на нас так же, что Агертон, как истинный актер, тут же уловил.

– Слушайте, я понимаю, все это не так-то просто переварить с первого раза, – уже более обычно заметил он. – Поэтому я дам Вам пару дней.

– Ага, конечно! – Возмутился Кристофер. – И мы должны поверить, что ты через пару дней вернешься!

– А почему нет? – Пожал плечами Агертон.

– Потому что тебе нужна лишняя рабочая сила, – поддержала я, продолжая мысль Кристофера. – Как и Бормас. Я теперь поняла, почему ты тогда сказал: «Повезет в другой раз», когда мы с Кристофером и Хэйлом чуть не погибли из-за тролля. Ты хотел убрать большую часть из нас…

– Стать личем тоже не зазорно…

– Хватит, – Кристофер угрожающе двинулся на Агертона, тот тут же предусмотрительно отскочил назад, словно кузнечик. – Говори, как выбраться из Школы.

Агертон удивленно округлил глаза, а затем осмотрел всех нас поочередно.

– То есть… после того, что ты узнал, ты хочешь отсюда выбраться?! – До глубины своей черной, как выяснилось, души, удивился Агертон. – Я понял-понял, вам нужно время! И я вам его дам!

Кристофер сорвался за ним следом даже раньше, чем сам Агертон. Но, к несчастью, некромант знал Школу лучше нас, поэтому успел смыться, как истинный мошенник. Кристофер еще пару мгновений преследовал его, но когда тот исчез, так и не смог определить, куда дальше за ним следовать.

Разочарованно выдохнув, Кристофер сжал кулаки и челюсть, а потом вернулся к нам.

– Что будем делать? – Спросила Нини.

– Надо пожрать на дорожку, – глубокомысленно предложил Пятый, поглаживая свой выпирающий живот.

– Надо искать способ выбраться, – вздохнул Некрос. – В библиотеке наверняка должна быть какая-нибудь информация.

Я тут же разволновалась, подумав о том, что если они найдут способ отсюда выбраться, мне придется искать информацию для демона в одиночестве. А мои способности пока еще в самом начале пути, и теперь я официально знаю, что досталось мне мое положение далеко не за уникальные способности.

Но тут заговорил Кристофер.

– Не знаю, как вы, но я хочу найти сокровищницу.

Воцарилась тишина. Все смотрели на Кристофера, не моргая, он же задумчиво разглядывал круг призыва, я начинала догадываться, почему.

– Если ты не заметил, тут адепты помирают, как мухи, – нервно захихикала Нини. – И мы следующие, по всей видимости.

Глаза Кристофера загорелись, когда он посмотрел на девушку.

– Но у нас есть преимущество, – улыбнулся он. – Бормас ненавидит Агертона, может быть, ему и все равно, как он говорит, но судя по тому словоизвержению в адрес некроманта, он не так уж и любит своего бывшего напарника.

– Это не значит, что он нам поможет, – парировала Нини.

– Но я на него и не ставлю, – все больше загорался Кристофер. – Да, будет явно непросто, но на нашей стороне численное преимущество.

– Но не знания, – поддержал Нини Хэйл. – Мы едва-едва справляемся с тем количеством нежити, которую Агертон с легкостью разбивает в одиночку.

– И тем не менее ему нужна наша помощь, – напомнил Кристофер. В этот раз возражений не было. И тут вдруг он посмотрел на меня: – А ты что думаешь, Тесса?

Этот вопрос был задан так прямо и серьезно, что я невольно растерялась на мгновение. Конечно, я не ожидала, что с моим мнением Кристофер внезапно будет считаться, да и к тому же при всех…

Так, молчать не очень умно. Все смотрели на меня. Но ведь, если задуматься: мне несказанно повезло найти Мастера заклинаний и прослужить у него четыре года. Школа была моим следующим этапом, мне некуда было возвращаться, некуда отправляться, я вообще пока не задумывалась о будущем настолько вперед.

И тут сокровищница. Может быть, если все поделить, их будет не так уж много, но с другой стороны – кто знает? Мы эту сокровищницу в глаза не видели.

Вернувшись из своих мыслей, я глубоко вздохнула и едва заметно улыбнулась. Еще прежде, чем я дала ответ, Кристофер улыбнулся, прочитав все по моим глазам.

– Я думаю, одно другому не помещает, – озвучила я свои мысли. – У нас есть библиотека, Аньера в качестве почти выпускницы, практика, которая из-за наших меток получается, прямо скажем, неплохо. Все карты у нас на руках. И Кристофер прав, мы нужны Агертону, а иначе он бы сам давно от нас избавился.

Кристофер выглядел таким довольным тем, что я его поддержала, меня аж распирало от гордости.

– А, к черту! – Воскликнул Пятый. – Я за любой кипишь, кроме голодовки!

Мы с Кристофером тихо посмеялись и взглянули на Нини и Хэйла.

– Ладно, может быть, вы и правы, – поддержал нас последний. – Но давайте договоримся: пока мы не сможем убить тролля самостоятельно, мы никуда не выдвигаемся.

– А как же адепты? – Нини смотрела на каждого из нас по очереди.

– А что адепты? Это же все фикция! – Напомнил Пятый.

– Но они-то об этом не знают, – напомнила Нини. – Да и к тому же, если мы никому ничего не расскажем, Аньера заподозрит неладное. Она же программу обучения на год вперед распланировала, если не больше.

– Мы можем поговорить с ней и попросить включить в нее побольше практики и защитных заклинаний, – предложил Хэйл. – Якобы так Агертон велел. Она и рада будет дополнить.

– А раз нам уже удалось вызвать духов, мы можем под предлогом уходить сюда, а сами практиковаться в схватках с нежитью, – предложила я.

Все одобрительно закивали.

– Ну, так что? Все за сокровища? – Хмыкнул Кристофер.

Возражений не последовало.

***

Конечно же, было сильно неприятно узнать, что Агертон совсем не тот, за кого себя выдает. С самого начала у меня было к нему множество вопросов. Например, как это вообще случилось, что мы, сами ничего не умея, разом заняли преподавательские должности? Как нам выжить? И если Совет некромантов решил